Finci grade drugačiju vrstu skladišta energije, u obliku ogromne cilindrične baterije, visoke 13 metara i promjera 15 metara, koja će pohranjivati energiju koristeći ostatke stijene zvane steatit. Novu bateriju proizvodi finski start-up Polar Night Energy. U slučaju pješčane baterije, cilindrična konstrukcija ispunjena je – pijeskom najniže kvalitete, onime koji se obično klasificira kao otpad u građevinarstvu, kako bi bila što jeftinija. To je bio dio koncepta prve baterije koju je finska tvrtka predstavila. Kada u sustavu postoji višak obnovljive električne energije, ona se šalje u bateriju, pijesak se zagrijava na temperaturu od 600 do 1000 stupnjeva Celzijusa.
Sada je start-up predstavio produkcijsku bateriju. Cilindar je izrađen po principu termosice, s dvostrukim stijenkama i vakuumskim premazom, pa se tako toplina iznutra može zadržati u tom pijesku do 7-8 mjeseci uz gubitak od samo 1%, što je iznimno dobro. Sada su za novu, puno veću bateriju, Finci zamijenili najjeftiniji pijesak staritom i postigli još veći prinos, ali su također uspjeli povećati gustoću energije baterije i snagu koju baterija može isporučiti.
Cilj nove baterije više nije zadržati toplinu 7-8 mjeseci, već raditi u varijabilnijim ciklusima punjenja i pražnjenja, možda i mnogo češćim. Nova baterija će na sličan način trošiti obnovljivu električnu energiju na mreži samo ako postoji višak i ima minimalnu tržišnu cijenu. Umjesto pijeska, nova baterija sada je napunjena s 2000 tona stealita. To je stijena sastavljena je uglavnom od talka, s izgleda poput pepela kada se usitni. Stijena se nalazi u nekoliko regija Finske i ima jedinstvena svojstva vodljivosti i skladištenja topline, a Finci su ovaj materijal smatrali savršenim za peći stotinama godina.
Otpad koji se sada koristi dolazi iz tvornice Tulikivi, koja proizvodi šahtove. Baterija s ovim materijalom može pohraniti 100 MWh energije i isporučiti snagu od 1 MW, što znači da može osigurati kontinuirano pražnjenje pri maksimalnoj snazi od 100 sati. Energija pohranjena u ovoj bateriji prenosi se u centralnu toplanu grada Pornainena, s oko 5000 stanovnika, a ideja je da ova baterija može pokriti do 100% gradskih potreba za grijanjem, samo u iznimnim situacijama pokrenut će se konvencionalni sustav grijanja.
Baterija će biti operativna u najkraćem roku i ove zime će raditi u testnom režimu, a službeno će biti predana gradu na kraju sezone grijanja, 2025. godine.
