Litij je ključni element za proizvodnju baterija za električne automobile, a očekuje se da će njegova potražnja rasti za 15% svake godine do 2033.! U Frankfurtu u Njemačkoj, australska tvrtka Vulcan Energy, koja upravlja postrojenjima za vađenje litijeve slane otopine u slivu rijeke Rajne, upravo je najavila metodu ekstrakcije koja ograničava energetske potrebe i koja bi mogla promijeniti način na koji se dobiva litij potreban za baterije električnih automobila. Ova metoda ograničava potrebe za vodom i električnom energijom i mogla bi ogmogućiti proces s gotovo ugljično neutralnom ravnotežom.
Do 2027. godine Vulcan Energy planira proizvesti do 24.000 tona litija – nazvanog bijelo zlato zbog svoje industrijske vrijednosti – godišnje, a to bi bilo dovoljno za izgradnju baterija za gotovo 500.000 električnih automobila. Ova količina održivog litija pomoći će EU-u da smanji uvoz litija iz, prije svega, Kine, zemlje s kojom EU vodi trgovinski rat. Osim toga, to povećanje proizvodnje održivog litija znatno će pridonijeti ne samo smanjenju uvoza iz Kine, već i postizanju cilja koji je Europska unija postavila do 2030., a to je da se 40 % litija koji upotrebljava europska industrija izvlači iz europskih rezervi.
