Agencija za napredna obrambena istraživanja SAD-a (DARPA) postigla je veliku prekretnicu u pomorskim inovacijama dovršetkom razvoja prototipa bespilotnog površinskog plovila (USV) pod nazivom USX-1 Defiant. Ovo plovilo dio je programa brodova bez posade (NOMARS), dizajnirano je za autonomno djelovanje u produženim morskim misijama bez prisutnosti ljudi na brodu.
Izgradnja Defianta, veličine 54 metra i težine 240 metričkih tona, dovršena je u veljači 2025., objavila je DARPA. Plovilo će sada biti podvrgnuto rigoroznom testiranju na otvorenom oceanu, s planovima za višemjesečnu demonstraciju u proljeće 2025. godine.
S novim pristupom, bez posade, omogućeni su manja veličina, niži troškovi, povećana pouzdanost tijekom dugotrajnih misija, poboljšana hidrodinamička izvedba i poboljšana otpornost na nepovoljne vremenske uvjete i potencijalne prijetnje. Usredotočenost na nevidljivost također nastoji minimizirati rizik otkrivanja uz istovremenu otpornost na smetnje i neovlašteno rukovanje.
Također, radit će se i na autonomnom punjenju gorivom. Autonomni brodovi tankeri trebali bi puniti autonomne brodove.
