Predsjednik Donald J. Trump zatražio je od tvrtke L3Harris Technologies da mu do kraja godine osigura privremeni predsjednički zrakoplov, prema pisanju The Wall Street Journala. Boeingov kasni s proizvodnjom novih zrakoplova pa se traže prijelazna rješenja. Boeing, kojem je dodijeljen ugovor vrijedan 3,9 milijardi dolara za isporuku dva zrakoplova Air Force One sljedeće generacije, značajno kasni i već je ozbiljno premašio proračun.
L3Harris, sa sjedištem u Melbourneu na Floridi, zadužen je za preuređenje katarskog Boeinga 747 kao privremene platforme za američkog predsjednika. Više dužnosnika upoznatih s temom reklo je za The Wall Street Journal da je Trump posebno zainteresiran za nove zrakoplove. Glavni izvršni direktor Boeinga sastao se s Trumpom u Ovalnom uredu kako bi razgovarali o kašnjenjima, premda su predstavnici Bijele kuće, Boeinga i L3Harrisa odbili javno komentirati.
Privremeni zrakoplov zamijenit će zastarjelu flotu Boeinga 747 VC-25A, koji su služili kao Air Force One još od administracije Georgea H.W. Busha. Oba zrakoplova imaju ograničenja u korištenju i veliki su troškovi njihova održavanja. Ova situacija pokazuje da američko ratno zrakoplovstvo gubi povjerenje u Boeingovu sposobnost da ispuni svoje obveze. Tijekom Bidenove administracije, tadašnji ministar ratnog zrakoplovstva Frank Kendall razmišljao je o potpunom raskidu ugovora.
Interne procjene sada sugeriraju da se primopredaja novih Boeingovih zrakoplova možda neće dogoditi do 2035. godine, više od deset godina kasnije nego što je prvobitno planirano. Ta kašnjenja uglavnom su posljedica inženjerskih problema i složenog ožičenja. Ovi izazovi dodatno su opteretili Boeingov kredibilitet.
Kako je javio The Wall Street Journal, Trump je prethodno angažirao Elona Muska da pomogne u ubrzanju izvornog programa Air Force One, čak je izravno kontaktirao dužnosnike Boeinga i obišao objekt u San Antoniju. Ništa nije pomoglo…
