Ekstremna hladnoća oduvijek je bila granica kada su se postavljala pitanja o učinkovitosti električnih automobila. Dizel se smatra sigurnom opcijom u ekstremnim uvjetima. Znanstvenici sa Sveučilišta Aljaska proučavali su kako se električna i dizelska vozila ponašaju u arktičkim uvjetima. Podaci su došli s mjesta poput Kotzebuea, Galene i Bethela, udaljenih zajednica gdje zimske temperature mogu dosegnuti -40 stupnjeva, a infrastruktura je ograničena.
Umjesto da se usredotoči samo na domet, studija na Aljasci pratila je ukupne operativne troškove. Očekivano je da električna vozila gube kapacitet, a dizelska vozila, pak, imaju problem s pokretanjem, grijačima motora, skupljim zimskim gorivom i troškovima održavanja na ekstremno niskim temperaturama…
Nakon što su se sve zbrojilo, prednost dizelskih vozila počela je brzo padati, objavili su znanstvenici. Električna vozila ostvarila su niže ukupne operativne troškove u većini scenarija, od njih ukupno 21.
Samo četiri slučaja išla su u korist dizelskih vozila po troškovima goriva, ulgavnom tamo gdje su više cijene električne energije. Nijedno električno vozilo nije otkazalo zbog hladnoće. Učinkovitost je pala, punjenje se usporilo, ali svako vozilo je ostalo upotrebljivo. U međuvremenu, dizelski modelu su gubili vrijeme i novac jednostavno održavajući toplinu.
Prema studiji, što je više sati vožnje i što je postajalo hladnije, to je prednost električnih vozila izraženija. Kratke pokazale su se skupima i za električna vozila i za vozila s motorima s unutarnjim izgaranjem. Grijanje kabine za kratko putovanje troši energiju u oba tipa vozila.
Električna vozila koja su stajala u grijanim prostorima brže su se zagrijavala i radila puno učinkovitije. Električna vozila uskladištena na otvorenom zabilježila su pad učinkovitosti do 69 posto, ali nisu se kvarila.
