Premijerno predstavljen u novom električnom luksuznom SUV-u Lexus RZ, Lexusov steer-by-wire donosi dvostruku korist. U Lexusu kažu da pruža kontrolu, preciznost i trenutačan, vjeran odaziv kakav cijene vrhunski profesionalni vozači diljem svijeta. Istodobno je gladak i jednostavan za korištenje te stvara umirujući osjećaj stalne povezanosti s cestom.
Osim što je brz i intuitivan, sustav filtrira neželjene vibracije, otvara prostor u kokpitu za bolju preglednost prema naprijed i dodatno naglašava zadovoljstvo vožnje. Steer-by-wire je ujedno temeljna tehnologija u razvoju autonomne vožnje nove generacije. Za razliku od konvencionalnog mehaničkog sustava upravljanja, Lexusov steer-by-wire nema mehaničku vezu između upravljača i prednjih kotača. Umjesto toga, vozačevi pokreti prenose se elektroničkim signalima, koji se putem aktuatora okretnog momenta upravljača prosljeđuju aktuatoru upravljanja na prednjoj osovini. Odaziv je brz i izravan, što ulijeva povjerenje.
Sustav je opremljen sigurnosnim mehanizmima, uključujući rezervni sustav koji se trenutačno aktivira u slučaju bilo kakvih poteškoća, osiguravajući neprekinute performanse. Vozač koristi kompaktni upravljač novog dizajna. Bez tradicionalnih gornjih i donjih zakrivljenih dijelova, vizualno podsjeća na upravljačke elemente u zrakoplovu. No, ovo nije samo dizajnerski iskorak: steer-by-wire omogućuje kut okretanja od krajnjeg lijevog do krajnjeg desnog položaja od plus ili minus 200 stupnjeva.
Time je upravljanje znatno pojednostavljeno, a potreba za prebacivanjem ruku gotovo je eliminirana. Dovoljni su mali pokreti, vozač jednostavno usmjerava vozilo u željenom smjeru. Kompaktne dimenzije upravljača dodatno otvaraju prostor u vozačkom kokpitu, pružajući jasniji i neprekinuti pogled na cestu te više prostora između upravljača i nogu.
Lexusov steer-by-wire donosi i varijabilni prijenosni omjer upravljača koji automatski optimizira performanse ovisno o brzini vozila. Pri malim brzinama omjer je niži, što olakšava manevriranje pri skretanju na raskrižjima ili parkiranju. Pri srednjim brzinama, primjerice na zavojitim cestama, dovoljni su minimalni pokreti za agilnu, uzbudljivu i dinamičnu vožnju. Pri velikim brzinama omjer se automatski povećava kako bi se osigurala stabilnost vozila i samouvjeren doživljaj vožnje. Osim što prima elektroničke signale s upravljača, aktuator upravljanja registrira sile koje dolaze s površine ceste. Sustav može filtrirati neželjene vibracije, primjerice one uzrokovane kočenjem ili naglim pomacima guma na neravnim podlogama te putem aktuatora okretnog momenta prenijeti relevantne informacije natrag na upravljač.
Vozač tako i dalje dobiva autentične i precizne povratne informacije. Jasan osjećaj upravljanja pruža stalan osjećaj povezanosti s cestom i prirodan dojam ponašanja vozila. Uz steer-by-wire, kotači su također manje skloni neželjenim pomacima suprotnima vozačevoj namjeri, primjerice pri vožnji po nagibu. Osim prilagodbe različitim situacijama u vožnji, steer-by-wire djeluje u kombinaciji s Lexusovim električnim pogonom na sve kotače DIRECT4.
Lexusov steer-by-wire dostupan je već sada, serijski u modelu RZ 550e F SPORT, zajedno s DIRECT4 električnim pogonom na sve kotače i revolucionarnim sustavom Interactive Manual Drive. Također je dostupan kao opcija, u kombinaciji s DIRECT4, u modelu RZ 500e Luxury.
