Američko ratno zrakoplovstvo i Northrop Grumman približavaju se sporazumu o ubrzanju proizvodnje bombardera B-21 Raider, koji bi trebao ući u upotrebu do 2027. godine. Kako javlja Inside Defense, program je trenutačno u početnoj proizvodnji. Proširenje kapaciteta vrijedno 4,5 milijardi dolara povećat će proizvodni kapacitet, a istovremeno će se zadržati proizvodni kapacitet programa od najmanje stotinu B-21 Raidera.
Izvršna direktorica Northrop Grummana, Kathy Warden, nedavno je izjavila da program B-21 Raider prelazi u proizvodnju. Nekoliko zrakoplova već je u fazi testiranja, a performanse u modeliranju premašile su očekivanja. B-21 stealth bombarder dizajniran da zamijeni B-1B Lancer i B-2 Spirit do 2040. godine. Također bi na kraju mogao zamijeniti B-52 Stratofortress. Zrakoplov navodno ima raspon krila od oko 40 metara, duljinu od 16 metara i težinu praznog zrakoplova od gotovo 32.000 kilograma. Dizajniran je s naprednim značajkama stealtha kako bi se smanjio njegov radarski potpis i poboljšala preživljavanje u jako branjenom zračnom prostoru. Može postići maksimalnu brzinu od oko 0,8 Macha i izgrađen je za izvođenje misija dugog dometa s konvencionalnim i nuklearnim teretom.
Northrop Grumman i američko ratno zrakoplovstvo rade na okviru koji će ubrzati isporuku zrakoplova. Warden je napomenula da bi se formalni dogovor mogao postići do kraja fiskalnog tromjesečja 31. ožujka. Northrop Grumman sastavlja B-21 Raider u zrakoplovnoj tvornici 42 u Palmdaleu u Kaliforniji. Javno objavljeni podaci sugeriraju da će proizvodnja iznositi sedam zrakoplova godišnje.
