Da su automobili kompleksni sustavi znamo već odavno, no o koliko je točno detalja ovdje riječ možda je najlakše shvatiti kad pokušamo pobrojiti što se sve na njima može pokvariti. A pritom čak i ne mislimo doista na sve moguće nepravilnosti, nego samo na one za koje sa sigurnošću znamo da na vozilu mogu imati doista ozbiljne posljedice, primjerice one koje će spriječiti njihovo daljnje normalno korištenje. Do takvih kvarova može doći iz više razloga i na mnoge od njih, nažalost, ne možemo pretjerano utjecati. I upravo zato posebno bolni najčešće bivaju oni drugi, koje je moguće spriječiti, i to adekvatnom upotrebom i, prije svega, adekvatnim održavanjem.
S druge strane, nepoštovanje propisanih servisnih intervala, kao i ono održavanje koje možda nije toliko strogo propisano u uputama za upotrebu nekog automobila, ali se podrazumijeva već zdravorazumski, takvim vlasnicima može prouzročiti razne vrste glavobolja. Neke od njih, da stvar bude gora, nisu samo financijski problem, nego čak mogu postati i opasne po život. Dio vozila s takvim problemima isključuje se iz prometa, bilo na licu mjesta, bilo na tehničkom pregledu, no problem se ne smije zanemariti, jer čak i njihovo najkraće uključivanje među ostala vozila i pješake predstavlja prijetnju.
Vratimo se, međutim, na same kvarove koji se mogu dogoditi na vozilu. Pucanje zupčastog remena vjerojatno je najpoznatiji primjer toga što se može dogoditi sa samim vozilom jer ignoriranje intervala zamjene u pravilu završava katastrofalno. Kad dođe do pucanja remena, klipovi udaraju u ventile, a to znači uništenje motora i trošak popravka će lako premašiti vrijednost čitavog automobila. Nadalje, jedan od mehaničarima poznatih problema koji su povezani sa zanemarenim održavanjem odnosi se na motorno ulje. Ako se ono ne mijenja u propisanim intervalima, posljedice po zdravlje automobila također mogu biti nepopravljive.
Osim neizbježnog trošenja i nakupljanja taloga, u takvim slučajevima neizbježno dolazi do povećanog trenja i pregrijavanja, a to opet znači i ozbiljan kvar motora. Budući da se u takvoj situaciji gubi glavna funkcija ulja, podmazivanje, s vremenom će doći do kontakta metalnih dijelova, stvaranja strugotina i prljavštine, a to pospješuje nastavak stvaranja taloga, začepljenja i prekid daljnjeg podmazivanja.
Uz pregrijavanje, trenje i trošenje, zanemareno održavanje u takvim slučajevima sigurno vodi u havariju, odnosno totalni kvar motora, dakle neizbježnu potpunu reparaciju ili zamjenu. Ovakve situacije, međutim, ne dešavaju se preko noći te se nemarni vlasnik doista treba potruditi da dođe do tolikog uništenja.
Da ulje treba zamjenu pokazuje se već signalnim svjetlima na instrument ploči, a ostali znakovi zanemarivanja su i problemi s performansama, čudan miris i neobični zvukovi iz motora. Šipka za promjenu također će pokazati nisku razinu, ali i tragove tamnoga gustog ulja koji su također znak za uzbunu, ali – naravno – da bi se moglo reagirati potrebno je prvo redovito provjeravati razinu ulja na taj način.
Nadalje, jedan od problema koji bi lako mogli imati fatalne posljedice, a izravan su rezultat neodgovarajuće brige o automobilu su istrošene, stare ili nedovoljno napumpane gume. Koliko god se, naime, činilo da briga o njima ne bi trebala biti posebno zahtjevna, nemali broj vozača na svojem primjeru pokazuje upravo suprotno. Na cesti se i danas mogu susresti primjerci s vidno ćelavim gumama, pa čak i oni kod kojih se može nazrijeti platno ili žica, a vulkanizeri znaju viđati i gume koje su toliko propale i ispucale da s njih u vožnji znaju otpadati čitavi komadi gume. Vožnja na takvim kotačima sigurno predstavlja opasnost po život za sve putnike u automobilu, ali i ostale sudionike u prometu, jer vozilo kojemu, primjerice, u vožnji pukne guma ostaje bez kontrole i mogućnosti upravljanja te može završiti u sudaru s drugim vozilom ili pokositi pješaka, biciklista ili neku drugu osobu koja se zatekla u blizini. No do potencijalne katastrofe ovdje može doći i bez pucanja gume jer već i istrošene ili neodgovarajuće gume brzo gube svoje osobine vezane uz upravljanje, kočenje i zaustavljanje, posebno na vlažnim i skliskim podlogama. A čak i da na takav ili sličan način ne dođe do nesreće, takve gume sigurno predstavljaju problem u vožnji i krive su i za povećanu potrošnju goriva, vibracije i brojne druge probleme. Simptomi, dakle, postoje i ovdje, samo ih se ne smije ignorirati.
Slično, također, vrijedi i za kočnice. One spadaju među dijelove automobila koji se moraju redovito održavati jer se troše i jer o njihovoj učinkovitosti ovisi i vaša sigurnost u prometu. Problem s istrošenim pločicama, primjerice, također ne nastaje preko noći, i čak i kad vozač ne pazi na intervale zamjene, sva je vjerojatnost da će s vremenom itekako primijetiti sve simptome koji će se pritom pojaviti, od mekše papučice i vibracija, pa do neobičnih zvukova i dužeg zaustavnog puta. Ignoriranje problema, dakako, i ovdje vodi samo do još većih, skupljih i opasnijih problema, pa s propadanjem pločica dolazi i do kontakta čeljusti i diskova te potpunog raspada sistema. Kočiona tekućina, osim toga, također može biti izvor problema: ako se ne mijenja prema planu održavanja, voda u njoj može prouzročiti koroziju ABS modula i izazvati skupi popravak sustava.
Ulje u mjenjaču također treba mijenjati prema intervalu zamjene, jer se u suprotnom u njemu počinje nakupljati špena koja može biti pogubna za mehanizam promjene stupnjeva. Može doći do specifičnog trzanja ili potpunog zaglavljivanja u stupnju prijenosa, a onda je neizbježan popravak ili zamjena, što u slučaju modernih automatskih mjenjača može značiti vrtoglave iznose. Slično vrijedi i za turbo punjače, zato što su i oni izuzetno osjetljivi na čistoći i kvalitetu ulja: prljavština i metalne strugotine iz starog ulja uništavaju ležajeve, a popravak nakon toga također je bolan za džep vlasnika.
Neki mehaničari, nadalje, navode primjere problema s neadekvatnom tekućinom za hlađenje: korištenje vode umjesto antifriza za te svrhe može biti pogubno jer ona na duge staze uzrokuje naslage kamenca, koroziju, a u ekstremnim slučajevima može dovesti do pucanja hladnjaka ili bloka motora prilikom smrzavanja zimi. No i s korištenjem antifriza treba biti oprezan ili, točnije, pridržavati se intervala zamjene, jer u suprotnom i on može začepiti hladnjak i pumpu vode.
Poznat je, nadalje, i problem, s DPF filtrom čestica, kod kojega ignoriranje lampice servisa ili upozorenja za nužnu regeneraciju, ili nedovršeni proces regeneracije, može dovesti do začepljenja kod kojega je rješenje zamjena čitavog filtera, što je uvijek prilično skupi zahvat. Problemima tu, nažalost, nije kraj, te s više ili manje glavobolje možete računati i ne mijenjate li, primjerice, filtre kabine, ignorirate li čudne zvukove iz podvozja, ljuljanje pri promjeni smjera, poniranje na kočenju ili ubrzavanju… Zato ćete se možda morati nositi i s nezdravim i usmrđenim zrakom, oštećenim ležajevima kotača, propalim amortizerima i ostalim dijelovima podvozja, kao i drugim mogućim problemima. Dakle, ne ignorirajte niti propisane intervale popravaka i zamjena niti bilo kakve znakove koji vas mogu upozoriti na to da s vašim vozilom nešto nije onako kako bi trebalo biti ili kako ste navikli da jest. Zvukovi, signalne lampice, osjećaj u vožnji, slabija reakcija na gas ili umanjena učinkovitost kočnica, ali i bilo kakav osjećaj promjene komfora vožnje kakav ste imali ranije, sve su to potencijalni znakovi za uzbunu ili barem pažnju. Odvezite se do servisa i konzultirajte sa stručnjacima, jer će u suprotnom svako daljnje odgađanje za sobom sigurno povući još veće troškove, a možda i opasnost, i za vas i za ostale sudionike u prometu.
