Hyundai je upravo dokazao da Panamski kanal više nije jedina brza ruta do istočne obale SAD-a. Jedna pošiljka od 900 vozila prešla je južni Meksiko željeznicom za otprilike devet sati ovog proljeća, krećući se od Pacifika do istočne obale SAD-a za oko 72 sata (s utovarima i istovarima). Operacija, koju vode Hyundai i njegov logistički ogranak Hyundai Glovis, prvi je veliki međunarodni test meksičkog međuoceanskog koridora prevlake Tehuantepec. Ova željeznička ruta dugačka je 303 kilometra te spaja dva oceana – Atlatnik i Pacifik. Vozila su putovala iz Južne Koreje do pacifičke luke Salina Cruz u Oaxaci. Tamo su ih posade utovarile u 50 teretnih vagona BI-MAX izgrađenih za prijevoz vozila. Vlakovi su koristili liniju Z koridora kako bi stigli do Coatzacoalcosa u Meksičkom zaljevu, gdje se teret prebacio na drugi brod za posljednju dionicu do Brunswicka u Georgiji. Potpuna operacija pokazala je da koridor može podnijeti multimodalni međunarodni teretni prijevoz u komercijalnim razmjerima.
Za najavljene brodove prolazk Panamskog kanala traje do 10 sati, ako je sve u najboljem redu. Studija iz 2025. objavljena u časopisu Geophysical Research Letters predviđa da bi suša koja je zatvorila Panamski kanal 2023. mogla pogađati dvostruko češće taj plovni put. Samuel Muñoz sa Sveučilišta Northeastern vodio je istraživanje. Njegov tim modelirao je razinu vode u jezeru Gatún, izvoru slatke vode koji hrani prevodnice kanala. Svaki brod koji se kreće kroz Panamski kanal ovisi o jezeru Gatún. Jedan tranzit potroši više od 98 milijuna litara slatke vode. Kada je suša pogodila jezero 2023., operateri kanala smanjili su dnevne prijelaze s 38 brodova na samo 22 i prisilili plovila da smanje teret. Neki brodovi kasnili su i dva tjedna.
Međuoceanski koridor nije jedna željeznička pruga u Meksiku. Meksička mornarica njime upravlja kao multimodalnom logističkom platformom koja spaja četiri luke: Salina Cruz, Coatzacoalcos, Dos Bocas i Puerto Chiapas. Meksička vlada detaljno je opisala strukturu platforme tijekom brifinga s američkim dužnosnicima 2024. Linija Z, teretna kičma duga 308 kilometara koju je koristio Hyundai, otvorena je za promet u prosincu 2023. godine, a sada je postala i važan strateški prometni pravac. Koridor zahtjeva dva oceanska transfera za teret koji se kreće iz Azije u istočni dio Sjedinjenih Država. Dvostruki utovar/istovar funkcionira za robu gdje su brzina i pouzdan raspored važniji su od najniže moguće cijene prijevoza. Gotova vozila odgovaraju tom profilu. Promet rasutih kontejnera ne odgovara.
Dvije dodatne željezničke linije su u razvoju. Linija FA, koja ide od Coatzacoalcosa prema Palenqueu, započela je s radom u rujnu 2024. Linija K proteže se 447 kilometara prema gvatemalskoj granici i otvorena je u studenom 2025. Meksički registar infrastrukturnih projekata navodi 14 planiranih industrijskih parkova duž rute, od kojih je nekoliko već dano u koncesiju privatnim investitorima. Planeri teretnog prometa žele rute koje ne ovise o jednom uskom prolazu. Omar Cancino, stručnjak za ekonomiju južnog Meksika, rekao je da ovaj sustav može postati ključna alternativa za globalnu trgovinu, posebno usred tekućih promjena u međunarodnim opskrbnim lancima i geopolitičke neizvjesnosti.
Koridor je sada otvoren za teretni promet. Pružio je jasan dokaz da funkcionira. Upitno je tek može li dosljedno dostići 72-satni kriterij i hoće li kapacitet luke na oba kraja pratiti taj tempo?! Puni operativni kapacitet očekuje se oko sredine 2026. godine, piše Indian Defence Review.
