Ratovi stvaraju nove paradigme, a posljednji događaji na Bliskom istoku dokazuju da američka vojska možda nije shvatila lekcije iz Ukrajine. Skupe sustave zamijenili su jeftini dronovi, koje je moguće proizvoditi u desecima tisuća komada. U nekom trenutku veliki američki dron MQ-9 Reaper djelovao ja kao posljednja riječ tehnologija, a sada se doima kao zastarjela i skupa platforma. Američka vojska sada trži zamjenu, a cilj je proizvoditi više jeftinijih i fleksibilnijih dronova.
Primjer rata s Iranom pokazuje da se gubici dronova poput MQ-9 ne mogu zaobići, ali onda bi ipak trebalo u akciju poslati jeftinije proizvode. Svjedočeći pred Odborom za oružane snage Senata, general bojnik Christopher Niemi, vršitelj dužnosti voditelja Odjela za budućnost zračnih snaga, rekao je da je odobren novi dokument sa zahtjevima za zamjenu MQ-9, piše Aviation Week. Otvoren je put Zračnim snagama da započnu proces nabave bespilotnog zrakoplovnog sustava (UAS) koji će preuzeti ulogu MQ-9. Reaper te će biti sustav srednje visine i dugog dometa (MALE). Koristit će se za obavještajne, nadzorne i izviđačke (ISR) i udarne misije. Ideja je da novi dron bude “fleksibilniji”, oslanjajući se na otvorene arhitekture te će biti lakši i jeftiniji za proizvodnju u masovnim količinama, rekao je Niemi. U zahtjevima se spominje domet od 1450 km i izdržljivost u zraku od 20 sati.
