Velika bitka za kontrolu nad lancem opskrbe kritičnim mineralima u autoindustriji traje i trajat će i dalje. Europa, koja je godinama gotovo isključivo ovisila o Kini za opskrbu litijem i drugim materijalima za baterije, sada pronalazi svoj put do iskorištavanja nalazišta litija.
Na sjeveru Iberijskog poluotoka, u Portugalu, blizu grada Botice u okrugu Viana do Castelo, nalazi se službeno najveće nalazište spoduma, kristalnog izvora litija, u cijeloj Europskoj uniji. Barroso Lithium Project u vlasništvu je Savannah Resources, britansko-portugalske tvrtke. U rujnu 2025. Savannah je najavila povećanje potvrđenih rezervi za 40%, dosegnuvši 39 milijuna tona minerala, s prosječnim udjelom litijevog oksida od 1,05%. To odgovara količini od približno 1,02 milijuna tona litijevog karbonata. No potencijalni resursi mogli bi premašiti 100 milijuna tona, što je dovoljno za proizvodnju oko 47 milijuna baterija! Na godišnjoj razini i u punom pogonu, rudnik će preraditi 1,5 milijuna tona minerala, opskrbljujući industriju litijem za do 1.000.000 baterijskih paketa vozila godišnje, s operativnim horizontom od najmanje 14 godina.
U siječnju 2026. portugalska vlada odobrila je garanciju od 110 milijuna eura za projekt, što je najveće izravno državno ulaganje u rudarenje litija u Europi do sada. Istovremeno, njemačka vlada je putem organizacije za izvoz kredita Euler Hermes izrazila službeni interes za jamčenje zajma do 270 milijuna dolara. Njemačka, naravno, zbog svojih proizvođača automobila ima interes sudjelovati u ovom projektu.
Konačna odluka o ulaganju očekuje se u 2026., a komercijalna proizvodnja planirana je 2027. godine. Pravno je tvrtka osigurala potrebne dozvole za nastavak rada.
