U Njemačkoj je dopuštena upotreba zimskih guma s dubinom profila do 1,6 milimetara. Ispod toga ih je zakonski potrebno zamijeniti. No jesu li gume i dalje sigurne pri toj razini istrošenosti? ADAC (Njemački automobilski klub) istražio je ovo pitanje u praktičnom testu. Pet odabranih zimskih guma različitih proizvođača i cjenovnih razreda istrošeno je na dva i četiri milimetra preostalog profila pomoću posebnog stroja. Zatim su morale proći testove upravljivosti i kočenja na mokrim i snijegom prekrivenim cestama.
Rezultati pokazuju prilično konzistentnu sliku. S preostalom dubinom profila do četiri milimetra, gume prirodno gube performanse u mnogim kategorijama, ali taj je gubitak i dalje prihvatljiv s tehničkog gledišta. Između četiri i dva milimetra pad performansi postaje znatno izraženiji, a guma može brzo postati opasna. Akvaplaning postaje problem kako se dubina profila smanjuje.
Ocjena sigurnosti vožnje na ADAC-ovom testu guma poslužila je kao osnova za usporedbu. U kategoriji “uzdužni akvaplaning”, prosječni gubitak ocjene između novih guma i guma s četiri milimetra dubine profila bio je dvanaest posto. Kod guma s dva milimetra preostale dubine profila, performanse su pale u prosjeku za 22 posto. Kod lateralnog akvaplaninga, kakav se javlja u zavojima, gubitak je u prosjeku bio još veći, 25 posto. Prilikom kočenja na snijegu, gubitak performansi između novih guma i guma s dva milimetra dubine profila bio je 20 posto.
Bridgestoneova testirana guma pokazuje koliko je ovaj učinak značajan u svakodnevnom životu. Prilikom kočenja na snijegu od 30 km/h do zaustavljanja, guma s profilom od dva milimetra smanjila bi svoju brzinu za nešto više od polovice, dok bi ista guma u novom stanju zaustavila vozilo.
Preporučuje se da svi vozači zamijene zimske gume kada preostala dubina profila dosegne četiri milimetra. Premda se smanjenje performansi može razlikovati od proizvođača do proizvođača, osnovni obrazac je gotovo isti za sve gume. Guma koja je u početku dobila dobru ocjenu može se iznenada toliko drastično pogoršati neposredno prije nego što dostigne zakonsku minimalnu dubinu profila da se mora klasificirati kao sigurnosni rizik. Čak ni premium guma ne može kompenzirati nedovoljnu dubinu profila.
