Rusija se, dok Ukrajina sve više prenosi rat na ruski teritorij, suočava s nestašicom goriva, što potiče Ruse da počnu kupovati kineska električna vozila. Sergej Celikov vodeći je ruski stručnjak za automobilsku industriju i vlasnik više od 20 automobila, uključujući modele marki Volvo, Volkswagen i Land Rover. Sva ta vozila pokreću motori s unutarnjim izgaranjem. Međutim, u srpnju ove godine, dok su ukrajinske bespilotne letjelice napadale ruske rafinerije, vozači diljem Rusije satima su čekali u redovima na benzinskim postajama kako bi natočili gorivo. Stoga je kupio električni automobil, hatchback kineskog proizvođača Great Wall Motors. Morao je brzo reagirati jer je, zbog naglog porasta potražnje, cijena tog automobila u svega nekoliko dana porasla za oko 2000 dolara.
– Pokušao sam natočiti gorivo u jedan od svojih automobila i obišao pet obližnjih benzinskih postaja, no nudile su samo dizel ili benzin niske oktanske vrijednosti. Jednostavno mi se nije dalo čekati u redu – rekao je za New York Times.
Benzin niske oktanske vrijednosti gorivo je slabije kvalitete čiju je prodaju vlada odobrila kako bi ublažila nestašicu goriva. Dok Ukrajina sve više prenosi ratna zbivanja na ruski teritorij, posljedice rata možda su najvidljivije na cestama. Od kraja lipnja tržište električnih vozila u Rusiji više se nego udvostručilo. Većina električnih vozila prodanih u zemlji dolazi iz Kine, što odražava gospodarski zaokret Moskve kao odgovor na zapadne sankcije uvedene zbog rata.
Rusija sada nadoknađuje propušteno u pogledu razvoja industrije električnih vozila. Dok su druge zemlje godinama užurbano gradile lance opskrbe i infrastrukturu za punjenje električnih vozila, Rusija je to zanemarivala. Kao jedan od vodećih svjetskih proizvođača nafte, Rusija se dugo oslanjala na taj položaj kako bi održala niske cijene benzina. Štoviše, veliki gradovi međusobno su udaljeni, a bez stabilne potražnje izgradnja mreže punionica ekonomski je neisplativa. Uz to, oštra ruska zima zahtijeva od proizvođača automobila znatne prilagodbe modela lokalnim klimatskim uvjetima.
Posljednjih su se dana električna vozila naglo počela češće viđati na ruskim cestama, posebice u velikim gradovima. Prema podacima ruskog Ministarstva industrije i trgovine, prodaja električnih vozila (uključujući hibride) u zemlji premašila je 83.000 primjeraka u razdoblju od siječnja do kolovoza ove godine, u usporedbi s 43.000 primjeraka u istom razdoblju prethodne godine. Prema podacima agencije Avtostat, instituta za istraživanje automobilskog tržišta koji vodi Celikov, krajem rujna električna vozila i plug-in hibridi (koji mogu voziti bez benzinskog pogona) činili su 11,5 % ruskog tržišta automobila, dok je taj udio početkom godine iznosio oko 5 %. Tržišni udio električnih vozila u Rusiji sada je nešto veći nego u Sjedinjenim Američkim Državama, na primjer.
Premda je nagli porast prodaje električnih vozila u Rusiji potaknut specifičnim čimbenikom – napadom na Ukrajinu – ta promjena na ruskom tržištu automobila najnoviji je primjer kako rat i poremećaji u opskrbi ubrzano mijenjaju odluke potrošača o kupnji automobila. Prodaja električnih vozila naglo je porasla i u nekim drugim dijelovima svijeta zbog sukoba SAD-a i Izraela s Iranom, koji je doveo do naglog skoka cijena nafte i benzina. Prema prognozama Međunarodne agencije za energiju, prodaja električnih vozila ove će godine činiti povijesnih 29 % ukupne prodaje novih automobila.
