Nio je predstavio novu verziju baterije kapaciteta 60 kWh za svoj popularni električni automobil (EV) iz serije Firefly, koja omogućuje veći doseg. Ova nova baterija električnom vozilu osigurava doseg od 560 km prema kineskom ispitnom ciklusu (CLTC), što je ozbiljno povećanje u odnosu na prethodnih 420 km. Sve to postignuto je unutar baterijskog paketa istih dimenzija, navodno bez povećanja ukupne težine vozila. To je značajno jer ukazuje na bolje performanse unutar ograničenog prostora (baterije), a sve to bez dodavanja težine.
Izvorna baterija modela Fireflya imala je kapacitet od 42 kWh, što znači da nova baterija od 60 kWh predstavlja povećanje od otprilike 43 posto. Povećanje dosega iznosi oko 33 posto. Razlozi za to su višestruki, a jedan od njih je taj što sustav za upravljanje baterijom zadržava dio kapaciteta kako bi zaštitio nove ćelije. Novu bateriju, koju je dizajnirala tvrtka Contemporary Amperex Technology Co., Limited (CATL), čine takozvane ternarne litijske ćelije. Te ćelije imaju gustoću energije od 187,2 Wh/kg, čime postižu visoku volumetrijsku učinkovitost od 73,4 posto. Drugi navedeni podatak vjerojatno se odnosi na učinkovitost pakiranja ćelija unutar samog baterijskog sklopa, a ne na stvarnu volumetrijsku gustoću energije.
Dakle, tvrtka CATL uspjela je povećati kapacitet kombiniranjem ćelija veće gustoće energije s učinkovitijim načinom pakiranja. Drugim riječima, u isti fizički prostor može se pohraniti više električne energije, a da pritom sam sklop ne postane teži. Još jedna važna promjena odnosi se na kemijski sastav baterije. Dok je izvorna baterija od 42 kWh koristila litij-željezo-fosfat (LFP), nova baterija temelji se na tehnologiji nikla, kobalta i mangana (NCM). Potonja tehnologija nudi prednost u vidu veće gustoće energije, ali uz određenu cijenu. Materijali su općenito skuplji, a vijek trajanja (broj ciklusa) može biti kraći u usporedbi s LFP tehnologijom. S druge strane, NCM baterije obično pokazuju bolje performanse u hladnijim vremenskim uvjetima.
NCM ćelije su općenito podložnije pojavi nekontroliranog porasta temperature, stoga je potrebna dodatna zaštita. Ipak, iz tvrtke Nio navode da njihov novi baterijski paket uključuje poboljšanu toplinsku zaštitu, kao i niz tehnologija osmišljenih za smanjenje dugoročne degradacije. Nova se baterija navodno može ugraditi u starije modele Firefly, bez potrebe za zamjenom samog vozila. Ovakva modularnost omogućuje postojećim vlasnicima nadogradnju njihovih vozila, a potencijalno otvara prostor i za buduća poboljšanja kako se tehnologija baterija bude razvijala. Prema dostupnim informacijama, Nio za model Firefly s novom baterijom nudi opciju kupnje ili najma. Kupci ga mogu kupiti za oko 18.000 eura, dok je cijena starije varijante kretala od 16.000 eura. Alternativno, kupci mogu unajmiti novu bateriju kapaciteta 60 kWh za oko 75 eura mjesečno, piše Interesting Engineering.
