Nastojanja Mađarske da se riješi nasljeđa Viktora Orbána sada odjekuju i u globalnoj automobilskoj industriji. Pod bivšim premijerom Mađarska se pozicionirala kao europsko središte opskrbnog lanca baterija, privlačeći kineske i korejske kompanije koje su ondje otvorile pogone za proizvodnju komponenti električnih vozila. Međutim, zabrinutost zbog utjecaja tih tvornica na okoliš postala je važno političko pitanje, a pod novim premijerom Péterom Magyarom proizvodnja u pojedinim pogonima već je obustavljena.
Tvornica separatora kineske kompanije Semcorp u Debrecenu, na istoku Mađarske, ulazi u peti mjesec obustave rada nakon što su ispitivanja pokazala prekomjerne koncentracije metala u podzemnim vodama. Kineska kompanija proizvodi 40 posto svjetskih separatora, tankih membrana koje razdvajaju pozitivni i negativni pol baterije. Ta je tvornica dobila iznimnu stratešku važnost zbog američkih propisa koji zabranjuju uvoz određenih baterijskih komponenti iz Kine. Ipak, ni ona nema povlašten tretman kod nove mađarske vlasti.
Tijekom Orbánove vladavine Mađarska je u manje od deset godina privukla više od 20 milijardi dolara najavljenih ulaganja u tvornice baterija. Kritičari su, međutim, tvrdili da je vlada zatvarala oči pred kršenjem ekoloških propisa. Protivljenje baterijskoj industriji imalo je važnu ulogu u Magyarovoj izbornoj pobjedi u travnju. Tijekom kampanje obećao je istražiti posljedice industrijskih aktivnosti na okoliš, ali i druge karakteristike Orbánove ere, uključujući optužbe za korupciju, pogodovanje politički povezanim poduzetnicima i bliske odnose s Moskvom. Magyar je često održavao predizborne skupove ispred tvornica baterija, optužujući Orbána da je ignorirao navodne slučajeve onečišćenja. Obećao je uvođenje strogih standarda, a nakon njegove uvjerljive pobjede vlasti su počele provoditi najavljene mjere. Nova vlada planira osnovati posebno tijelo za zaštitu okoliša koje će imati ovlasti izricati kazne do pet milijardi forinti, odnosno približno 15 milijuna dolara, velikim kompanijama koje u razdoblju od pet godina triput prekrše propise, piše Bloomberg.
Predstavljajući svoj prvi državni proračun prošlog tjedna, Magyar je poručio da se vlada želi usredotočiti na privlačenje ulagača koji stvaraju visoku dodanu vrijednost, posebno onih koji se bave istraživanjem i razvojem, umjesto kompanija koje samo grade proizvodne pogone.
– Jedan centar za istraživanje i razvoj vrijedi stotinu puta više od jedne tvornice baterija kakve ste nam vi doveli – poručio je zastupnicima Orbánova Fidesza, koji je sada u oporbi.
Vlasti su već izrekle kazne dvjema tvornicama korejske kompanije SK On, djelomično obustavile proizvodnju u pogonu korejskog proizvođača katodnih materijala EcoPro te potpuno zaustavile rad Semcorpove tvornice separatora. Premda se novi proizvodni pogoni grade u Maleziji i drugim državama, Semcorpova mađarska tvornica trenutačno je jedan od rijetkih dobavljača tih komponenti izvan Kine.
Prema osobi upoznatoj sa situacijom, Semcorpovi separatori koriste se u proizvodnji baterija u Europi i Sjevernoj Americi. Na internetskoj stranici kompanije među partnerima se navode korejski LG i kineski CATL, najveći svjetski proizvođač baterija za električne automobile. Problemi s opskrbom već su pogodili jedan proizvodni pogon kompanije LG Energy Solution u američkoj saveznoj državi Georgiji, tvrdi izvor koji je želio ostati anoniman jer je govorio o internim poslovnim informacijama. Glasnogovornik LG Energy Solutiona izjavio je da kompanija primjenjuje strategiju nabave iz više izvora kako bi osigurala stabilno poslovanje te da ne ovisi isključivo o Semcorpovoj tvornici u Debrecenu.
Semcorp tvrdi da su prvotni rezultati ispitivanja, zbog kojih je tvornica zatvorena, bili posljedica laboratorijske pogreške. Uzorci na kojima su se temeljili sporni nalazi u međuvremenu su povučeni. Na području tvornice sada se nalaze brojni novi bunari za uzorkovanje, čije je bušenje stajalo približno 500.000 dolara. Kompanija ponovno ispituje tlo i podzemne vode na cijelom području pogona kako bi uvjerila lokalne vlasti da joj dopuste nastavak proizvodnje. Za sada je golema tvornica uglavnom tiha, a u njoj radi samo manji broj zaposlenika koji održavaju strojeve izvan pogona. Semcorp je također sudskim putem osporio odluku regionalnih vlasti, a presuda se još čeka. Nadležni ured priopćio je da može ponovno razmotriti slučaj nakon završetka Semcorpova programa ispitivanja tla.
Premda su strože ekološke mjere popularne među građanima, one dolaze upravo u trenutku kada Orbánova strategija ulaganja u električna vozila počinje donositi gospodarske rezultate. Prema službenim podacima, mađarska industrijska proizvodnja u rujnu je rasla najbržim tempom u posljednje četiri godine, a rast je bio koncentriran u automobilskom sektoru. BMW-ova nova tvornica u Debrecenu ovog je mjeseca prešla na rad u tri smjene kako bi povećala proizvodnju svojeg najnovijeg električnog automobila.
U blizini je kineski CATL započeo probnu proizvodnju u golemom baterijskom pogonu smještenom pokraj Semcorpove tvornice. To je područje danas jedno od najvažnijih europskih središta proizvodnje baterija. Tijekom gradnje svoje tvornice CATL je uložio nekoliko milijuna eura u novi sustav rashladnih tornjeva kako bi smanjio potrošnju vode. Odluka je donesena nakon zabrinutosti javnosti zbog velike potrošnje vode na području koje već ima problema sa sušom.
Mađarska se također nada da bi veliki baterijski sustavi za pohranu električne energije mogli pomoći u rješavanju problema s opskrbom energijom. Tijekom ovog ljeta suša je zemlju dovela gotovo do situacije u kojoj bi morala obustaviti rad svoje nuklearne elektrane. CATL-ova tvornica u Debrecenu ima mogućnost proizvodnje baterija za stacionarno skladištenje energije, no njezini su kapaciteti već godinama unaprijed zauzeti narudžbama automobilskih proizvođača. Za planirano proširenje proizvodnje bit će potrebno odobrenje vlade, a kompanije više ne računaju da će ga automatski dobiti.
Diplomati i predstavnici baterijskih kompanija tvrde da Magyarova stranka Tisza i njegova vlada drže distancu prema industriji. Prošlog mjeseca Magyar je, dolazeći na politički skup u gradu Szolnoku u središnjoj Mađarskoj, srdačno razgovarao s prosvjednicima koji se protive planiranoj kineskoj tvornici elektrolita. Nakon izlaska na pozornicu jasno je poručio:
– Dok god je Tisza na vlasti, u Szolnoku neće biti tvornice elektrolita.
Slično raspoloženje vlada i u Debrecenu.
