Čestice zagađenog zraka pronađene su na fetalnoj strani placente, što ukazuje da su nerođena djeca izravno izložena crnom ugljiku koji nastaje uslijed motornog prometa i izgaranja goriva.
Ovo je prvo istraživanje koje je pokazalo da se kroz placentnu barijeru mogu probiti čestice koje je majka udahnula. Nađeno je na tisuće sitnih čestica po kubičnom milimetru tkiva u svakoj analiziranoj posteljici.
Utemeljena je veza između izlaganja prljavom zraku i broja povećanih pobačaja, prijevremenog rođenja i male težine rođenih. Istraživanje kaže da bi same čestice mogle biti uzrok, a ne samo upalni procesi koji se kao posljedice zagađenja javljaju kod majki.
Oštećenje fetusa ima doživotne posljedice, a profesor Tim Nawrot sa Sveučilišta Hasselt u Belgiji, koji je vodio studiju, rekao je: „Ovo je najosjetljivije razdoblje u životu. Svi organski sustavi su u razvoju. Radi zaštite budućih generacija moramo smanjiti izloženost. “
Rekao je da su vlade odgovorne za smanjenje zagađenja zraka, ali da bi ljudi trebali izbjegavati prometne ceste kad god je to moguće.
Opsežni globalni pregled zaključio je da zagađenje zraka može naštetiti svakom organu i gotovo svakoj stanici u ljudskom tijelu. Pronađene su i nanočestice koje prelaze krvno-moždanu barijeru, a milijarde su pronađene u srcima mladih stanovnika grada.
Premda se zagađenje zraka smanjuje u nekim zemljama, dokazi o šteti koju uzrokuju čak i niske razine brzo se povećavaju a 90% svjetskog stanovništva živi na mjestima gdje je zagađenje zraka iznad smjernica Svjetske zdravstvene organizacije (WHO).
Istraživanje objavljeno u časopisu Nature Communications ispitalo je 25 placenti žena koje ne puše cigarete u gradu Hasselt. Iako grad ima razinu zagađenja česticama znatno ispod granice EU, ipak ima zagađenje veće nego što preporučuju smjernice Svjetske zdravstvene organizacije (WHO). Istraživači su koristili lasersku tehniku za otkrivanje čestica crnog ugljika koji imaju jedinstven otisak.
U svakom su slučaju pronašli nanočestice na fetalnoj strani posteljice i broj je u korelaciji s razinom onečišćenja zraka kod majki. U placentama majki koje su živjele u blizini glavnih prometnica bilo je u prosjeku 20.000 nanočestica po kubnom milimetru. Za one dalje, prosjek je bio 10.000 po kubičnom milimetru.
Također su pregledali placente iz pobačaja i otkrili su da su čestice prisutne u plodovima starijim od 12 tjedana. Prvo izvješće o mogućim česticama onečišćenja u placentama predstavljeno je na konferenciji u rujnu 2018., iako tada sastav čestica nije potvrđen.
Otkrivanje čestica na fetalnoj strani placentarne barijere znači da je velika vjerojatnost da su plodovi bili izloženi, rekao je Nawrot. Sada je u toku rad na analizi fetalnog krvotoka, kao i istraživanje uzrokuju li čestice uzrokuju oštećenje DNK.
Tim je također pronašao čestice crnog ugljika u mokraći djece osnovne škole. Studija, objavljena 2017. godine, pronašla je prosječno 10 milijuna čestica po mililitru u stotinama testiranih starijih od devet do 12 godina.
– To pokazuje da postoji translokacija čestica iz pluća u sve organske sustave – rekao je Nawrot.
– Zaista je teško dati praktične savjete ljudima jer svi moraju disati – dodao je. Ali ono što ljudi mogu učiniti je izbjegavati prometne prometnice u najvećoj mogućoj mjeri. Pored prometnih cesta mogu biti vrlo visoke razine, ali samo nekoliko metara dalje može biti niža koncentracija.
